Die Medaille „Bene merito“ wird an Persönlichkeiten verliehen, die sich in außergewöhnlicher Weise und bleibend um die Mission und das Wohl der ÖAW verdient gemacht haben.
Als herausragende Verdienste in diesem Sinne sind solche um die langfristige Förderung der Akademie durch institutionalisierte wissenschaftliche Kooperation, durch nachhaltige Akte politischer Entscheidungsträger:innen, durch großzügige Zuwendung von Stiftungsvermögen oder Spenden u.ä. anzusehen.
Der Antrag auf Verleihung der Medaille „Bene merito“ kann nur von wirklichen Mitgliedern der ÖAW gestellt werden. Die Zuerkennung der Medaille erfolgt durch Beschluss der Gesamtsitzung der Akademie. Die Verdienstmedaille wird seit 1961 in unregelmäßigen Abständen vergeben – an bisher 64 Persönlichkeiten, darunter hochrangige Wissenschaftler:innen, Politiker:innen und Mäzene.
Preisträgerinnen und Preisträger der letzten Jahre:
Khosrow Atefie 2013
Elisabeth Lutz 2013
Kurt Engleitner 2011
Oskar Grün 2011
Clemens Jabloner 2008
ÖAW